Comment savoir si j’ai l’hépatite C?

Vous pourriez avoir l’hépatite C sans le savoir.

Il est possible de vivre 20 à 30 ans avec l’hépatite C sans ressentir de malaise et en ignorant tout de la présence du virus – même si celui-ci endommage progressivement le foie.

Un dépistage sanguin est le seul moyen de confirmer l’infection.

Aux TNO, ce service est offert gratuitement et de façon confidentielle. Pour faire l’objet d’un test de dépistage, vous pouvez communiquer avec un bureau local de santé publique dans les grandes collectivités ou votre centre de santé communautaire.

L’hépatite C peut-elle être transmise par une personne ignorant qu’elle est infectée?

Oui.

Qu’est-ce qui peut m’amener à transmettre ou à contracter l’hépatite C?

• Échanger du matériel de préparation ou d’injection de drogues, ainsi que pour fumer ou renifler de la drogue.
• Partager des instruments de tatouage ou de perçage.
• Partager du matériel médical non stérile entre diverses interventions.
• Participer à des rituels impliquant la manipulation de sang ou des incisions cutanées.
• Partager des articles de toilette ou d’hygiène personnelle possiblement tachés de sang infecté.
• Avoir des relations sexuelles non protégées avec des partenaires variés.
• Être né d’une mère atteinte du VHC.
• Se blesser avec l’aiguille d’une seringue.
• Avoir reçu une transfusion sanguine au Canada avant 1992, c’est-à-dire avant que les dons sanguins soient testés de façon efficace et systématique pour déceler l’hépatite C.

Hors du corps humain, le virus du VHC peut survivre jusqu’à trois semaines à la température ambiante.

• Aucune donnée probante n’indique que le VHC est transmissible par l’intermédiaire d’enseignants, de manipulateurs d’aliments ou d’autres travailleurs du domaine des services, sans contact de sang à sang. 
• Le virus n’est pas transmissible par l’eau ou les aliments. Il ne se transmet pas par les ustensiles de cuisine, le lait maternel, la toux, les éternuements ou une piqûre de moustique ni en tenant la main d’une personne, en la caressant ou en l’embrassant.

Comment assurer ma protection et celle d’autrui contre une infection?

Le meilleur moyen de prévenir l’hépatite C consiste à éviter les pratiques qui favorisent sa transmission.

• Ne partagez pas de matériel de consommation de drogues, de tatouage ou de perçage corporel.
• Ne partagez pas d’articles de toilette ou d’hygiène personnelle possiblement tachés de sang infecté.
• Évitez les rapports sexuels non protégés, limitez les partenaires et passez régulièrement des tests de dépistage d’infections transmissibles sexuellement.
• Nettoyez toute tache de sang, même sèche, en diluant au préalable une partie d’eau de Javel dans dix parties d’eau. Il convient toujours de porter des gants pour nettoyer une surface souillée.
• Demandez une analyse sanguine si vous avez reçu une transfusion de sang avant 1992.

Dans la mesure où je suis actif sexuellement, devrais-je me prêter régulièrement au dépistage d’autres infections transmissibles sexuellement?

Oui. Les comportements qui augmentent le risque de contracter une infection donnée (rapports sans condom et partenaires multiples ou anonymes) vous exposent aussi à d’autres maladies, comme la gonorrhée, la chlamydia et le VIH.