Comprendre les drogues
Table des matières
Qu’est-ce qu’une drogue?
Les drogues sont des substances qui ont des effets sur votre corps et votre esprit. Elles peuvent modifier la façon dont vous vous sentez, pensez et agissez. Les gens prennent des drogues pour différentes raisons et de différentes manières. Certaines personnes en consomment pour des raisons médicales ou religieuses, dans le cadre de cérémonies, pour leur plaisir personnel ou pour faire face au stress, aux traumatismes ou à la douleur. Toutes les drogues peuvent être nocives.
Drogues légales et illégales
Les drogues peuvent être :
- Légales - par exemple, l’alcool, la caféine, le tabac et les médicaments en vente libre.
- Illégales - par exemple, la cocaïne ou les champignons magiques
Les drogues légales sont généralement accompagnées d’une liste de tous leurs ingrédients, ce qui vous permet de savoir ce que vous prenez lorsque vous les achetez dans des points de vente autorisés. Des conditions liées à l’âge, au lieu de consommation, à la conduite et à la réglementation des points de vente peuvent encadrer la consommation de drogues légales. Les drogues légales peuvent malgré tout être dangereuses, surtout si elles sont consommées en excès.
Les drogues illégales peuvent contenir toute sorte de choses, ce qui fait que vous ne pouvez jamais vraiment savoir ce que vous prenez. Ces drogues peuvent être très dangereuses : d’un lot à un autre, les drogues illégales peuvent présenter différents dosages et contenir des substances non identifiées qui peuvent s’avérer mortelles.
Drogues illicites
Les drogues illicites (drogues de la rue) comprennent :
- Les drogues illégales
- Les drogues légales (comme le cannabis), mais de source illégale
- Les médicaments sur ordonnance dont l’utilisation est détournée ou qui sont obtenus de manière illégale
- D’autres substances dont la consommation présente un danger, p. ex., inhalation de vapeurs de colle ou d’essence
Avertissement aux consommateurs de drogues illicites! Les personnes qui prennent des drogues illicites ne peuvent jamais être sûres de la puissance de la drogue ni de ce qu’elle contient. De nombreuses drogues illicites aux TNO contiennent désormais des opioïdes, des benzodiazépines et d’autres substances dangereuses. Cliquez sur le lien suivant pour consulter les derniers avis de santé publique : https://www.hss.gov.nt.ca/fr/advisories.
Les types de drogues
Les drogues pouvant entraîner une dépendance sont souvent classées dans l’un des groupes ci-dessous :
Les stimulants (aussi appelés « uppers ») sont des drogues qui accélèrent le fonctionnement du corps, notamment l’activité cérébrale, rendant l’esprit plus alerte et hyperactif. Voici quelques exemples :
- Cocaïne et crack
- Méthamphétamines
- Caféine
Les dépresseurs (aussi appelés « downers ») sont des drogues qui ralentissent le fonctionnement du corps et de l’esprit. Voici quelques exemples :
Les hallucinogènes sont des drogues qui modifient la perception de la réalité et qui peuvent mener les personnes qui les consomment à croire que les expériences ou les objets qu’elles imaginent sont réels. Voici quelques exemples :
Les drogues dissociatives sont des substances qui causent une sensation de séparation entre l’esprit et le corps (dissociation). Voici quelques exemples :
Certaines drogues tombent dans plusieurs catégories. Voici quelques exemples :
- MDMA/Ecstasy/Molly (effets stimulants et hallucinogènes)
- Cannabis (effets stimulants, dépresseurs et hallucinogènes)
- Tabac (effets stimulants et hallucinogènes)
- Salvia (effets hallucinogènes et dissociatifs)
Vous avez des questions sur une drogue qui n’est pas dans cette liste? Visitez la page Web de Santé Canada sur les drogues illicites et réglementées pour en savoir plus.
Substances inhalées
Les substances inhalées se présentent généralement sous forme liquide, gazeuse ou en aérosol. Techniquement, ce ne sont pas des drogues illégales ni légales, mais des produits chimiques ayant une utilité réelle, comme le carburant, les produits ménagers, la peinture en aérosol ou le fixatif pour les cheveux. Ils ne sont pas destinés à la consommation humaine et produisent des effets immédiats, souvent permanents, et parfois mortels chez toute personne qui les utilise.
Il existe plusieurs types de substances inhalées :
- Solvants volatils (feutres, diluant à peinture, essence, produits de nettoyage)
- Aérosols (fixatif pour les cheveux, vaporisateur de cuisson, peinture en aérosol)
- Gaz (propane, éther, butane ou liquide pour briquet)
Les effets nocifs des drogues
La consommation de substances psychoactives peut affecter de nombreux aspects de la vie d’une personne, notamment :
Santé et sécurité physiques
La consommation de substances peut causer des maladies, des blessures et la mort.
Santé mentale
La consommation de substances psychoactives et les problèmes de santé mentale sont souvent liés et vécus en même temps, la première ayant une incidence sur les deuxièmes et vice-versa. La consommation de telles substances peut affecter la santé mentale d’une personne de bien des façons. Elle peut causer des pertes de mémoire, des sautes d’humeur, de la paranoïa, un manque de contrôle, des perturbations du sommeil, un déclin des fonctions cérébrales et plus encore. Elle peut aussi provoquer des troubles de l’humeur, de l’anxiété, ou de la dépression et peut augmenter le risque de développer une maladie mentale grave comme la psychose ou la schizophrénie.
École
La consommation de substances peut altérer la concentration et nuire à la scolarité. Elle mène souvent à une baisse des résultats scolaires.
Travail
La consommation de substances peut affecter les aspects de la vie professionnelle d’une personne, en causant notamment une baisse de la productivité et des résultats, des accidents et des blessures au travail, de l’absentéisme et la perte d’emploi.
Relations
La consommation de substances peut gravement empoisonner les relations avec la famille, les amis et les collègues. Elle peut causer des problèmes de confiance, de dissimulation, d’isolement, de communication, de violence physique, de participation à des actes répréhensibles ou autres.
Argent
La consommation de substances peut mettre à mal les finances d’une personne en entraînant des dépenses impulsives, des dettes, une perte de revenus, une perte d’emploi et plus encore. Elle peut aussi être onéreuse et laisser peu d’argent pour payer l’essentiel comme la nourriture.
Sexe
La consommation de substances peut mener les personnes à oublier de se protéger pendant les rapports sexuels, à adopter des comportements sexuels plus risqués et les exposer à un risque de violences sexuelles.
Problèmes juridiques
Les problèmes légaux peuvent se traduire par une arrestation pour consommation ou vente de substances psychoactives, conduite avec facultés affaiblies ou violence liée à la consommation de substances. À plus long terme, posséder un casier judiciaire peut rebuter de futurs employeurs ou limiter les possibilités de voyages à l’étranger.
La terminologie des drogues
Voici un petit glossaire des termes liés aux drogues.
Troubles liés à l’usage de substances
Les troubles liés à l’usage d’une substance psychoactive désignent un trouble de la santé mentale selon lequel les personnes consomment des drogues de manière malsaine, même si cela interfère avec leur vie et leur nuit.
Tolérance
La tolérance, c’est lorsque le corps ou le cerveau ne répond plus à une drogue comme il le faisait. Par exemple, il se peut qu’une personne ait besoin de prendre une dose plus élevée d’une drogue pour ressentir l’effet recherché, car elle s’y est accoutumée au fil du temps. La tolérance peut s’estomper rapidement. La dose habituellement prise peut être trop élevée à la suite d’une interruption ou d’une modification de la consommation. Les éléments suivants peuvent avoir une incidence sur la tolérance :
- Une interruption dans la consommation
- Une diminution de la consommation ou la prise d’une dose plus faible que d’habitude
- Une consommation ayant débuté récemment ou la prise de nouvelles drogues
- Des problèmes pulmonaires, hépatiques, cardiaques ou d’autres problèmes de santé (p. ex., asthme, maladie pulmonaire obstructive chronique, hépatite)
Dépendance
On parle de dépendance lorsqu’une personne dépend d’une drogue pour se sentir bien ou normale ou pour faire face à son quotidien, et que son organisme s’habitue à un apport régulier de cette drogue. Lorsqu’une personne est dépendante d’une drogue, la diminution de la quantité prise ou l’arrêt complet de la consommation peut entraîner des symptômes de sevrage. Cela peut rendre difficile, voire dangereux, l’arrêt de la consommation de la drogue.
Arrêt brutal
Un arrêt brutal de la consommation d’une drogue est effectué sans diminution progressive de la fréquence ou de la quantité de drogue consommée. Cela peut être dangereux et entraîner des symptômes de sevrage chez de nombreuses personnes. Il est important de parler à un professionnel de la santé de la façon de se sevrer d’une drogue en toute sécurité.
Sevrage
Il est naturel de ressentir certains symptômes de sevrage en cas de diminution ou d’arrêt de la consommation de drogues après en avoir pris régulièrement pendant une longue période ou après en avoir pris de fortes doses. Dans certains cas, et en fonction de la substance, les symptômes de sevrage peuvent être extrêmement pénibles et rendre très difficile l’arrêt ou la diminution de la dose. Ces symptômes peuvent se traduire par de la nervosité, de l’irritabilité, de l’agitation, des frissons, de la transpiration, des épisodes de diarrhée, des nausées, des douleurs d’estomac, de l’insomnie, des courbatures et de plus fortes douleurs en général. La rigueur et la durée du sevrage dépendent de :
- la drogue prise;
- la quantité prise;
- la durée de la période de consommation.
Différence entre surdose, empoisonnement, et intoxication aux drogues
Les termes « surdose », « empoisonnement » et « intoxication aux drogues » décrivent les atteintes à l’organisme d’une personne ayant absorbé une quantité toxique de drogues ou d’une combinaison de drogues. Ces mots sont souvent utilisés pour décrire la même chose, mais en réalité, ils ont des significations différentes.
- Une surdose est le phénomène qui se produit lorsqu’une personne prend une quantité de drogue ou une combinaison de drogues que son organisme ne peut pas supporter. Les surdoses peuvent être provoquées par de nombreux types de drogues et sont généralement accidentelles. Les personnes qui prennent des drogues illicites ne peuvent jamais être sûres de la puissance de la drogue qui leur est fournie ni savoir si elle contient d’autres additifs mortels non identifiés qu’elles ne veulent pas ou qu’elles n’ont pas l’intention de consommer.
- Les termes « empoisonnement » ou « intoxication aux drogues » sont souvent plus justes, car ils expliquent les effets d’une drogue sur l’organisme d’une personne.
Besoin d’aide?
Il est toujours possible d’obtenir de l’aide. Contactez votre centre de santé local, conseiller communautaire ou professionnel de la santé mentale, ou composez le 811.
Pour plus d’informations, consultez la page Obtenir de l’aide.